NASA支持3D打印技术转向民用建筑业
摘要： NASA为月球居住舱研发的3D打印施工工艺已成功转为民用，使建筑施工更加高效、环保、可持续。该技术的转化应用展示了NASA研究如何产生超越太空探索的实际效益。
一种曾助力NASA推进月球栖息地建造的创新3D打印工艺，如今正让地球上的建筑更美观、高效且坚固。
田纳西州查塔努加市的Branch Technology公司摒弃了逐层建造的传统方式，开发出名为"自由形态3D打印"的工艺。该技术能构建轻质网状结构的立体造型，这些框架可填充或覆层处理。公司运用此技术制造视觉新颖的模块化建筑构件，如墙板和装饰面板。
"我们的工艺大幅减少了传统实心打印所需的材料用量。"负责管理NASA合作项目的Branch Technology先进概念团队主管大卫·古德洛表示。
2017年，该公司赢得NASA 3D打印栖息地挑战赛第二阶段优胜。这项公开赛事旨在为深空探索建造栖息地。
位于阿拉巴马州亨茨维尔的NASA马歇尔航天飞行中心栖息地系统开发分部技术经理特蕾西·普拉特担任该赛事主题专家，并与Branch Technology签订了合作协议。
"参与3D打印栖息地挑战赛的团队都专注于如何在行星表面建造大型栖息地结构。"普拉特解释道，"但当结构增压并准备进驻宇航员后，如何配备系统与物资？这正是Branch通过合作协议探索的方向——他们的按需制造工艺如何实现新颖的内部物品设计。"
受NASA栖息地挑战赛技术参数启发，Branch开发出可挤出特殊网状结构及传统层状结构的打印喷嘴。公司在其墙板产品中频繁运用这种双功能特性：传统打印区域为固定件提供实心基材。
Branch采用的聚合物材料源于其为应对挑战赛开展的材料科学研究。赛事要求打印材料需包含火星表面尘土、岩石及任务可回收物等成分。该公司由此研发出玄武岩纤维增强塑料，并在此基础上优化出适合地面应用的"打印墨水"配比方案。
这些创新完美诠释了NASA太空技术任务局下属技术转移计划的目标——运用太空技术改善地球生活。五十年来，NASA通过《技术转化》年度刊物持续记录太空技术带来的日常福祉。